Femme sportive: trouver chaussure à son pied

Il n’y a qu’à franchir la porte d’un magasin de chaussures, ou de sport, pour observer la quantité et la diversité des modèles: variété des formes, des matériaux, des couleurs, modèles féminins et masculins… Mais cela n’a de loin pas toujours été le cas. Les chaussures de sport ont longtemps été conçues pour les hommes. Puis sont apparus des modèles féminins, consistant souvent en de simples répliques de leurs homologues masculins, mais avec des pointures plus petites. 

Pourtant, les pieds masculins et féminins sont différents. «Chez la femme, le talon a tendance à être plus fin, alors que l’avant du pied s’avère généralement plus large que chez l’homme», explique Julien Favre, directeur du Centre Biomotion, au Service de chirurgie orthopédique et traumatologie du CHUV. Sur le plan morphologique, on observe aussi, de manière générale, une voûte plantaire plus cambrée chez la femme, avec un peu moins de soutien et plus d’élasticité. Ce dernier paramètre s’explique par des raisons hormonales, précisément par la sécrétion de la relaxine, majoritairement présente chez la femme, qui atteint d’ailleurs son point culminant lors de la grossesse et de l’accouchement. 

Selon le spécialiste, cela ne fait que cinq ans environ que les fabricant-es de chaussures tiennent véritablement compte de ces caractéristiques propres aux pieds féminins, ce qui marque une évolution importante. Et cette large diversité fait le bonheur de tous, car on trouve également des hommes dont les pieds portent des caractéristiques féminines – et inversement. Chez les deux sexes, la variabilité des morphologies est grande. 

Risque de blessures plus élevé

Porter une chaussure inadaptée à son pied provoque certes de l’inconfort, mais aussi des risques de blessures. Avant l’offre plus large que l’on connaît aujourd’hui, certaines femmes avaient tendance à opter pour une pointure plus grande que nécessaire, afin d’éviter d’avoir l’avant du pied trop à l’étroit. Une situation qui occasionne du frottement, ainsi qu’un mauvais maintien. Julien Favre rappelle cependant que les blessures ne sont pas uniquement dues aux chaussures, mais aussi au niveau d’entraînement, à l’intensité du mouvement et aux spécificités de chaque athlète. 

Il n’y a d’ailleurs pas que les pieds qui peuvent subir des traumatismes lorsque la chaussure est mal choisie. Des douleurs peuvent survenir dans différentes parties des membres inférieurs, et même jusque dans le dos. Des ruptures des ligaments croisés par exemple, se manifestent lorsque le pied est trop, ou à l’inverse, pas suffisamment ancré dans le sol. Et ce, notamment dans les sports de pivot, caractérisés par des changements de direction rapides, des arrêts brusques et des démarrages, sollicitant fortement les genoux, à l’image du ski ou du football. «Les femmes sont bien plus souvent victimes de ce type de blessure que les hommes, et cette donnée commence à être prise en compte dans la conception des chaussures de sport féminines.» Mais une fois encore, la chaussure n’est pas la seule responsable. Pour éviter les accidents, il faut déployer des programmes de prévention proposant du renforcement musculaire ou un meilleur contrôle de la réception de sauts, par exemple. 

Alors, comment choisir sa chaussure?

Aujourd’hui, les magasins de sport ou les centres de podologie, disposent d’un tapis roulant, sur lequel il est possible de marcher ou courir, le tout filmé par une ou plusieurs caméras. L’occasion pour les professionnel-les de la vente de tenir compte non seulement de la morphologie du pied des client-es, mais aussi de sa technique de marche ou de course. «C’est une très bonne façon de faire, commente Julien Favre. La morphologie du pied, en état statique, n’est pas totalement prédictive de ce qui va se passer en mouvement. Le tapis permet d’apporter une vision plus complète de la situation.» Considérer ce que la personne avait comme modèle de chaussure et si elle en était satisfaite, dresser un historique des douleurs en fonction des chaussures portées, représentent également de bonnes indications.